I numeri cardinali servono a contare e a indicare una quantità precisa: uno, due, tre, dieci, cento, mille. Sono tra le prime cose che si imparano in italiano perché servono per l’età, i prezzi, le date, l’ora e i numeri di telefono. In questa guida vediamo come si scrivono da 0 a un milione, le regole di ortografia più delicate e gli usi, con tabella, esempi ed esercizi con soluzioni, utili anche per l’esame CILS.

Risposta rapida: i numeri cardinali indicano una quantità precisa (uno, due, tre…). Da 0 a 19 hanno forme proprie; le decine sono venti, trenta, quaranta, cinquanta, sessanta, settanta, ottanta, novanta. Sono invariabili, tranne “uno” (che concorda: un, una) e “mille” (plurale “mila”: duemila).

Che cosa sono i numeri cardinali

I numeri cardinali indicano una quantità precisa e rispondono alla domanda “quanti?”. Si distinguono dai numeri ordinali (primo, secondo, terzo), che indicano invece l’ordine. I cardinali sono generalmente invariabili: non cambiano per genere e numero, con poche eccezioni.

I numeri da 0 a 20

Le decine, le centinaia, le migliaia

Le regole di ortografia: ventuno, ventotto

I numeri composti si scrivono uniti in una sola parola: ventitré, cinquantaquattro, novantnove. Attenzione a due regole. Quando la decina incontra “uno” o “otto”, la vocale finale della decina cade: ventuno (non “ventiuno”), ventotto, trentuno, trentotto, quarantuno. Inoltre “tre” nei composti prende l’accento: ventitré, trentatré, quarantatré.

I casi particolari: uno, cento, mille

Alcuni numeri hanno particolarità. Uno concorda con il nome e segue l’articolo indeterminativo: un libro, una casa, un’amica. Cento è invariabile (cento, duecento). Mille al plurale diventa -mila: mille, duemila, tremila. Milione e miliardo sono nomi e vogliono “di” davanti al nome che segue: “un milione di euro”, “due miliardi di persone”.

Esempi con i numeri cardinali

• Ho ventuno anni.
• Il libro costa dodici euro.
• Ci sono trentatré studenti.
• Abito al numero ottantotto.
• Siamo nel duemilaventisei.
• La città ha un milione di abitanti.
• Ho comprato cento grammi di prosciutto.
• Il mio numero è tre-quattro-cinque…

Esercizi sui numeri cardinali

Scrivi in lettere i seguenti numeri.

1. 21 → ______
2. 28 → ______
3. 33 → ______
4. 100 → ______
5. 1.000 → ______
6. 2.000 → ______
7. 17 → ______
8. 1.000.000 → ______

Soluzioni degli esercizi

1. ventuno. (cade la -i davanti a “uno”)
2. ventotto. (cade la -i davanti a “otto”)
3. trentatré. (con l’accento su “tré”)
4. cento. (invariabile)
5. mille. (singolare)
6. duemila. (mille → -mila al plurale)
7. diciassette. (attenzione alle due s)
8. un milione. (nome, vuole “di” + nome)

Errori comuni con i numeri cardinali

• Non far cadere la vocale: ❌ ventiuno → ✅ ventuno; ❌ trentotto va bene, ma ❌ trentaotto no.
• Dimenticare l’accento su “tré”: ❌ ventitre → ✅ ventitré.
• Usare “mille” al plurale: ❌ tremille → ✅ tremila.
• Dimenticare “di” dopo milione: ❌ un milione euro → ✅ un milione di euro.

I numeri nelle date e nell’ora

I numeri cardinali si usano per le date e per l’ora, due situazioni frequentissime all’esame. Per i giorni del mese si usano i cardinali, tranne il primo che è ordinale: “il primo maggio”, ma “il due maggio”, “il quindici giugno”. Per gli anni si usa il cardinale: “nel duemilaventisei“. Per l’ora si usano i cardinali con l’articolo femminile: “sono le tre“, “è l’una“, “alle otto e mezza”. Sapere leggere date e orari ad alta voce è una competenza di base molto utile nella prova orale.

I numeri decimali e le percentuali

Nei numeri decimali, l’italiano usa la virgola (non il punto) per separare i decimali: “3,5” si legge “tre virgola cinque”; “€ 19,90” si legge “diciannove euro e novanta”. Il punto, invece, separa le migliaia: “1.000” (mille), “1.000.000” (un milione). Le percentuali si esprimono con “per cento”: “il venti per cento” (20%), “il cinquanta per cento” (50%). Attenzione a non confondere l’uso di virgola e punto rispetto ad altre lingue, dove sono invertiti.

I numeri cardinali nell’esame CILS

I numeri cardinali sono indispensabili nell’esame CILS fin dal livello A2: servono per dire l’età, i prezzi, le quantità, i numeri di telefono e le date nella produzione orale e scritta, e per capire informazioni nella comprensione. Scrivere correttamente numeri come “ventuno” o “trentatré” è un dettaglio che conta. Se ti stai preparando, consulta le guide al CILS A2 e al CILS B1 Cittadinanza, e vedi anche i numeri ordinali.

Domande frequenti sui numeri cardinali

Che cosa sono i numeri cardinali?

Sono i numeri che indicano una quantità precisa (uno, due, tre) e rispondono alla domanda “quanti?”.

Come si scrive 21 in italiano?

“Ventuno”: davanti a “uno” la vocale finale della decina cade (non “ventiuno”). Lo stesso vale per 28 (ventotto).

Perché “ventitré” ha l’accento?

Perché “tre” nei numeri composti prende l’accento: ventitré, trentatré, quarantatré.

Qual è il plurale di “mille”?

È “-mila”: duemila, tremila, diecimila. “Mille” resta solo al singolare.

I numeri cardinali sono variabili?

No, sono invariabili, tranne “uno” (che concorda: un, una) e “mille/mila”.

Si dice “un milione euro” o “un milione di euro”?

“Un milione di euro”: milione e miliardo sono nomi e vogliono “di” davanti al nome che segue.

Si usa la virgola o il punto per i decimali?

In italiano si usa la virgola per i decimali (3,5 = tre virgola cinque) e il punto per le migliaia (1.000 = mille). È l’opposto dell’uso inglese.

Come si dice la data in italiano?

Con i cardinali, tranne il primo del mese (ordinale): “il primo aprile”, “il tre aprile”, “il ventuno aprile”. Per l’anno si usa il cardinale.

Come si legge un prezzo come € 19,90?

“Diciannove euro e novanta”: la virgola separa gli euro dai centesimi. Il simbolo dell’euro si può mettere prima o dopo il numero.

“Cento” e “mille” vogliono “un” davanti?

No: si dice “cento euro” e “mille euro”, non “un cento” o “un mille”. Invece si dice “un milione” e “un miliardo”.

Vedi anche: le lezioni sui numeri ordinali e sugli articoli, per usare bene i numeri.

Continua a esercitarti con i numeri cardinali

I numeri cardinali si imparano usandoli ogni giorno: prova a dire prezzi, età, numeri di telefono e date ad alta voce, curando l’ortografia dei numeri composti (ventuno, trentatré). È una base indispensabile per l’esame. Scopri i corsi di Learn Italian With Annalisa per allenarti con esercizi guidati e correzioni: vai ai corsi di italiano →